Já é possível a impressão de vidro em 3D

Uma equipa de pesquisa do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique, na Suíça, imprimiu objetos complexos de vidro recorrendo à estereolitografia, uma das primeiras técnicas de impressão 3D desenvolvida ainda na década de 1980.

Esta impressão foi conseguida através do processamento de uma resina composta por plástico, moléculas orgânicas e precursores do vidro, através de irradiação UV. Durante o processo, os monómeros de plástico combinam-se e formam uma estrutura semelhante à de um labirinto, criando um polímero e as moléculas orgânicas preenchem as frestas da estrutura. A matriz impressa em 3D é posteriormente aquecida a 600C para eliminar a estrutura de plástico e, numa segunda queima, a 1000C, densifica-se e transforma-se em vidro.

Os objetos impressos são de dimensão reduzida, pelo que, ao que tudo indica, a técnica ainda não é adequada para impressão de objetos como garrafas, copos ou outros vidros de dimensões superiores.