Hidráulica Digital: A Solução para Reduzir as Emissões de CO2

Um novo paradigma na indústria de energia fluida promete reverter o impacto ambiental das máquinas hidráulicas, que atualmente geram quase o dobro das emissões de CO₂ da aviação global. A chave reside na hidráulica digital, uma tecnologia que, segundo especialistas, pode aumentar a eficiência em 50% e reduzir as emissões em um terço.

Enquanto o setor da aviação é frequentemente alvo de críticas pelas suas emissões de dióxido de carbono (1.047 milhões de toneladas em 2023, de acordo com a Agência Internacional de Energia), um estudo apoiado pela indústria de energia fluida, universidades e pela associação europeia CETOP revela uma realidade ainda mais preocupante: as máquinas acionadas por fluidos são responsáveis por aproximadamente 2.032 milhões de toneladas de CO₂ por ano. Este valor representa quase o dobro das emissões da aviação e 5% das emissões globais relacionadas com a energia.

Verifica-se que mais de 40% destas emissões (cerca de 845 milhões de toneladas) são atribuíveis a perdas de eficiência, contrastando com 675 milhões de toneladas por trabalho útil e 511 milhões por perdas elétricas/combustão. No entanto, existe uma "boa notícia": a indústria tem uma oportunidade substancial de mitigar estas emissões, particularmente através da adoção da hidráulica digital.

O Dilema da Eletrificação vs. a Essencialidade da Hidráulica

A eletrificação surge como uma solução para aumentar a eficiência em muitas aplicações, dado que as máquinas elétricas são intrinsecamente mais eficientes que as hidráulicas. Contudo, em setores como o fabrico de processos, a indústria de metais primários, o setor marítimo e offshore e a indústria energética, a energia fluida é insubstituível. As suas vantagens – alta densidade de potência e força, flexibilidade, peso relativamente baixo, segurança inerente, robustez e controlo preciso de grandes forças – são elementos críticos que a eletrificação não consegue replicar completamente.

Embora algumas aplicações de baixa potência ou com atuadores rotativos possam beneficiar da transição para acionamentos elétricos (como em robótica e automação), para os setores onde a energia fluida permanece a melhor solução técnica e comercial, a responsabilidade recai sobre os fabricantes para desenvolver soluções eficientes e de baixas emissões. É neste contexto que a hidráulica digital emerge como um pilar fundamental, aproveitando a digitalização e a eletrificação para otimizar os sistemas hidráulicos existentes.

Vantagens da Hidráulica Digital: Eficiência e Poupança

A principal vantagem da hidráulica digital é a sua capacidade de aumentar drasticamente a eficiência energética. Esta poupança de energia traduz-se diretamente em menores custos operacionais, garantindo um retorno financeiro que justifica a transição tecnológica.

Entre os benefícios práticos, destacam-se:

Menor Geração de Calor: Sistemas mais eficientes geram menos calor, permitindo a redução ou até eliminação dos permutadores de calor do óleo. Isto, por sua vez, diminui o volume de óleo e o tamanho do reservatório, prolongando a vida útil do óleo e das vedações.

Bombas e Motores Mais Pequenos: A capacidade de operar com velocidade variável permite usar bombas mais pequenas e, consequentemente, mais económicas. O sistema otimiza a gama de velocidade do motor, reduzindo o deslocamento da bomba sem comprometer o fluxo máximo de óleo. Uma bomba mais pequena exige, por sua vez, um motor mais pequeno, que pode ainda aproveitar a capacidade de sobrecarga para picos de binário, diminuindo os custos operacionais e o tamanho da unidade de acionamento.

Operação Mais Silenciosa: O ajuste da velocidade do motor elétrico e da bomba ao ciclo de trabalho resulta numa redução significativa do nível de ruído de base das máquinas.

Com estas inovações, a hidráulica digital não só representa um avanço tecnológico crucial, mas também oferece um caminho tangível para a descarbonização da indústria pesada, tornando-a mais sustentável e economicamente viável.

fonte: all-about-industries.com